En 2026, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá concentran la mayor cantidad de casos registrados en América. A fines de julio, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reportó 47 mil casos confirmados y 48 muertes, y alertó sobre el alto riesgo de circulación en la región. 

Entre los principales factores se encuentran las brechas en la vacunación, ya que es necesario alcanzar y mantener una cobertura del 95 % con dos dosis para interrumpir la transmisión. En nuestro país, el Ministerio de Salud informó que las coberturas de vacunación contra el sarampión se encuentran por debajo de este nivel. 

¿Qué es el sarampión?

El sarampión es una de las enfermedades infecciosa más contagiosa. El virus se transmite, principalmente, a través de las partículas que una persona infectada elimina al toser, estornudar o hablar. 

Los primeros síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después del contagio. Generalmente, el cuadro comienza con fiebre alta, decaimiento, tos seca, secreción nasal y conjuntivitis. Después de unos días, aparece el sarpullido rojizo que caracteriza la enfermedad.

El sarpullido suele comenzar en la cara y detrás de las orejas, y luego puede extenderse hacia el cuello, el tronco y las extremidades. Esta forma de aparición y propagación permite diferenciar al sarampión de otros cuadros, como algunas alergias en las que la erupción se presenta en distintas partes del cuerpo.

Ante fiebre y erupción se recomienda hacer una consulta médica, especialmente si hay antecedentes recientes de viaje o contacto con una persona contagiada. Por su parte, el Ministerio de Salud estableció que los casos sospechosos de sarampión deben notificarse de manera obligatoria e inmediata.

¿Por qué es fundamental la vacunación?

Aunque muchas personas se recuperan del sarampión sin complicaciones, la enfermedad puede provocar cuadros graves de neumonía, convulsiones y encefalitis. En algunos casos, el virus puede ser mortal. 

Evitar el contacto con personas enfermas o tener precaución al viajar a lugares con circulación del virus puede reducir las posibilidades de exposición. Sin embargo, la vacunación es la principal herramienta para prevenir el sarampión y evitar la transmisión.  

Por eso, es importante revisar el carnet de vacunación y consultar al equipo de salud si faltan dosis o no existe constancia de haberlas recibido.

Las vacunas incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación se aplican de manera gratuita en centros de salud, vacunatorios y hospitales públicos.

Fuentes:

• Ministerio de Salud de la Nación
• Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS).

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Sin embargo, cuando las defensas disminuyen por estrés, envejecimiento, determinadas enfermedades o por tratamientos que afectan el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de que el virus se reactive y provoque la aparición de herpes zóster. 

¿Cuáles son los síntomas?

El dolor suele ser uno de los primeros signos de herpes zóster.  También puede manifestarse como una sensación de ardor, picazón, hormigueo o sensibilidad en una zona específica del cuerpo. Al comienzo puede confundirse con un dolor muscular, articular o una molestia localizada, ya que la erupción característica suele aparecer recién unos días después. Cuando lo hace, se manifiesta con pequeñas ampollas agrupadas, generalmente de un solo lado del cuerpo o del rostro.

La mayoría de los casos evoluciona favorablemente con tratamiento médico. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar dolor persistente o desarrollar complicaciones que requieren atención especializada.

¿Quiénes tienen mayor riesgo?

Si bien todas las personas que hayan tenido varicela pueden desarrollar este tipo de herpes, el riesgo es mayor en quienes tienen enfermedades crónicas o reciben tratamientos que afectan el funcionamiento del sistema inmunológico.

Entre ellos se encuentran personas con VIH, quienes recibieron o esperan un trasplante de órgano o de médula ósea, pacientes con enfermedades oncológicas o autoinmunes que requieren tratamientos con inmunosupresores y quienes reciben medicamentos biológicos.

En estos casos, conversar con el médico sobre las medidas de prevención cobra especial importancia.

La vacunación como forma de prevención

Actualmente existe una vacuna recombinante e inactivada contra el herpes zóster, que ha demostrado una elevada eficacia para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad y algunas de sus complicaciones.

La indicación debe definirse de manera individual junto al médico, que tendrá en cuenta la edad, los antecedentes de salud, las enfermedades preexistentes, los tratamientos en curso y el estado del sistema inmunológico.

Incluso quienes ya tuvieron un episodio de herpes zóster también deben hacer una consulta médica para evaluar si la vacunación resulta conveniente en su situación particular.

El esquema habitual de vacunación consiste en dos dosis aplicadas por vía intramuscular, con un intervalo de entre dos y seis meses. En personas con inmunocompromiso puede indicarse un cronograma diferente según criterio médico.

La prevención empieza con información

Aunque el herpes zóster puede aparecer muchos años después de haber tenido varicela, conocer los factores de riesgo y conversar con el médico sobre las medidas de prevención puede ayudar a reducir la posibilidad de desarrollar la enfermedad y sus complicaciones.

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El streptococcus pneumoniae, conocido como neumococo, puede alojarse en la nariz y la garganta sin provocar síntomas. Sin embargo, en determinadas circunstancias logra superar las defensas del organismo y causar infecciones que requieren atención médica. 

Por este motivo, la prevención es especialmente importante en bebés, niñas y niños pequeños, personas mayores y quienes presentan factores de riesgo.

Una bacteria que circula con frecuencia

El neumococo se transmite a través de pequeñas gotas respiratorias que se expulsan al hablar, toser o estornudar. Por eso, puede circular fácilmente en hogares, escuelas, oficinas y otros espacios compartidos. 

Muchas personas pueden portar la bacteria sin enfermarse. Sin embargo, cuando encuentra condiciones favorables puede extenderse a distintas partes del organismo y provocar enfermedades.

Actualmente se conocen más de 90 serotipos de neumococo, aunque solo algunos son responsables de la mayoría de los cuadros graves.

¿Qué enfermedades puede causar?

En Argentina, el neumococo es la principal causa bacteriana de neumonía, una infección que afecta a los pulmones y puede variar de cuadros desde cuadros leves hasta formas graves que requieren internación. 

El neumococo también es una de las principales causas de meningitis bacteriana, una infección que afecta las membranas que rodean el cerebro. Entre sus síntomas más frecuentes se encuentran la fiebre alta, el dolor de cabeza, los vómitos, la irritabilidad y la somnolencia. En algunos casos, puede dejar secuelas auditivas o neurológicas.

Cuando el neumococo invade zonas del organismo donde normalmente no debería estar, como la sangre o el sistema nervioso central, se produce lo que se conoce como enfermedad neumocócica invasiva, una condición que puede comprometer seriamente la salud.

¿Quiénes tienen más riesgo?

Si bien cualquier persona puede contraer una infección por neumococo, algunos grupos tienen mayor probabilidad de desarrollar formas graves de la enfermedad. En este sentido, la vacunación es la herramienta más efectiva para reducir el riesgo de enfermedad grave.

Durante los primeros años de vida, el sistema inmunológico aún se encuentra en desarrollo. Por eso, el Calendario Nacional de Vacunación incluye la vacuna antineumocócica a los 2 y 4 meses, con un refuerzo al cumplir el año de vida. 

La aplicación también está indicada para personas de 65 años o más, ya que las defensas naturales del organismo disminuyen con el envejecimiento.

Asimismo, presentan mayor riesgo quienes conviven con enfermedades crónicas o condiciones que afectan la respuesta inmunológica, como diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares, insuficiencia renal crónica, infección por VIH, tabaquismo, tratamientos inmunosupresores o trasplantes.

La vacuna está disponible de manera gratuita en hospitales públicos, centros de salud y vacunatorios de todo el país. En el caso de las personas con factores de riesgo, una consulta con el médico de cabecera o especialista tratante permite evaluar la indicación y obtener la receta médica para acceder a la vacunación. 

Un esquema al día también protege a la comunidad

En los últimos años se registra una disminución en las coberturas de vacunación. Esta situación aumenta la cantidad de personas susceptibles a contraer enfermedades prevenibles y favorece la reaparición de infecciones que habían logrado reducirse significativamente. 

Revisar periódicamente el carnet de vacunación y completar los esquemas pendientes contribuye a proteger la salud individual y colectiva.

Fuente

• Ministerio de Salud de la Nación

Te invitamos a leer más sobre vacunación: Protección en cada etapa de la vida; Calendario de vacunación y vuelta a clases; ¿Cómo funcionan las vacunas?.

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En este sentido, dejar de fumar no implica solamente abandonar el tabaco. También requiere modificar conductas repetidas durante años, desarmar asociaciones emocionales y aprender nuevas formas de responder a la ansiedad, el aburrimiento o la rutina.

La dependencia física existe, pero no explica todo. Muchas veces, el mayor desafío aparece en los pequeños rituales cotidianos que rodean al cigarrillo y terminan organizando parte de la rutina diaria.

1. Entender que dejar de fumar es un proceso

Existe una idea instalada de que dejar de fumar depende exclusivamente de la fuerza de voluntad. Sin embargo, la mayoría de las personas que logran abandonar el tabaco atravesaron varios intentos previos antes de conseguirlo de forma definitiva.

Lejos de representar un fracaso, esos intentos permiten reconocer patrones: cuáles son los horarios más difíciles, qué emociones aumentan el deseo de fumar o qué situaciones disparan el consumo de forma automática.

Cambiar un hábito tan arraigado implica tiempo, práctica y aprendizaje. La recaída no invalida el proceso sino que, la mayoría de las veces, forma parte de él.

2. Empezar a romper automatismos

Una gran parte de los cigarrillos diarios no responde a una necesidad física intensa, sino a conductas que en determinadas situaciones se encuentran automatizadas.

Incluso antes de abandonar completamente el cigarrillo, puede ser útil empezar a modificar algunas reglas cotidianas como no fumar dentro de la casa, evitar prenderlo en el auto, no llevar paquetes encima todo el tiempo o postergar algunos cigarrillos habituales. 

Estas pequeñas restricciones ayudan a recuperar conciencia sobre una conducta que muchas veces ocurre en piloto automático. El objetivo no es solamente reducir la cantidad de cigarrillos, sino empezar a interrumpir la asociación inmediata entre estímulo y respuesta.

3. Identificar qué función cumple el cigarrillo

No todas las personas fuman por el mismo motivo. En algunos casos el cigarrillo aparece ligado a la ansiedad; en otros, al descanso, al manejo del estrés o a la necesidad de hacer pausas.

Entender qué lugar ocupa el hábito permite buscar reemplazos más realistas. Cuando el cigarrillo desaparece, también lo hace un mecanismo cotidiano de regulación emocional. 

Salir a caminar unos minutos, hacer actividad física, escuchar música o sostener pequeñas pausas sin estímulos pueden resultar estrategias útiles. El objetivo no es llenar cada vacío inmediatamente, sino aprender nuevas maneras de atravesar la incomodidad sin recurrir al tabaco.

4. Aprender a atravesar el impulso

El deseo intenso de fumar —conocido como craving— suele aparecer de manera repentina y dura, en la mayoría de los casos, entre tres y cinco minutos. Poder atravesarlo sin responder automáticamente es uno de los aprendizajes centrales del proceso.

Una herramienta práctica es la técnica de las “4 D”: demorar el cigarrillo, distraerse con otra actividad, beber agua (drink wáter en inglés) y respirar profundo (deep breath). Muchas veces, generar apenas unos minutos de distancia alcanza para que el impulso disminuya y pierda intensidad.

5. Cambiar rutinas asociadas

El cerebro trabaja por asociaciones. Si tomar café estuvo acompañado durante años por un cigarrillo, ambos estímulos terminan funcionando juntos. 

Modificar pequeños detalles cotidianos puede ayudar a disminuir el deseo automático: cambiar horarios, variar recorridos, modificar el lugar donde se desayuna o levantarse de la mesa después de comer. No se trata de transformar completamente la rutina, sino de impedir que el día siga organizándose alrededor del cigarrillo.

6. Cuidar el entorno en las primeras semanas

La primera etapa suele ser la más vulnerable. Estar cerca de personas fumando, permanecer en ambientes con humo o atravesar situaciones muy asociadas al consumo aumenta significativamente las posibilidades de recaída. 

Durante ese período, muchas personas necesitan evitar temporalmente ciertos estímulos mientras el hábito comienza a reorganizarse.

También es frecuente que aparezcan irritabilidad, ansiedad, dificultad para concentrarse o sensación de vacío. Son síntomas esperables del proceso de adaptación y, en general, disminuyen progresivamente con el tiempo.

7. Buscar apoyo puede facilitar el proceso

La cesación tabáquica no tiene por qué atravesarse en soledad. Compartir el proceso con personas cercanas ayuda a sostener el cambio y disminuye la sensación de aislamiento que puede aparecer durante las primeras semanas.

En algunos casos el acompañamiento profesional resulta importante tanto para desarrollar estrategias adecuadas a cada persona como para reducir los síntomas de abstinencia y mejorar las posibilidades de éxito.

¿Qué empieza a recuperarse al dejar de fumar?

Los beneficios comienzan antes de lo que suele imaginarse. A las pocas horas mejora la oxigenación de la sangre y disminuye el monóxido de carbono circulante. Con el paso de las semanas suelen mejorar la respiración, el descanso, el gusto y el olfato. 

A largo plazo, dejar de fumar reduce significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y distintos tipos de cáncer. 

Acompañamiento 

Si bien terminar con esta adicción no es fácil, en Osdop podemos ayudarte a encarar este camino con acompañamiento profesional. Si estás pensando en dejar el cigarrillo, escribinos a epidemiología@osdop.orga. 

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El aumento anticipado de casos y la circulación de una nueva variante de gripe A adelantaron el inicio de la campaña de Vacunación Antigripal 2026. Aunque en la mayoría de los casos el cuadro respiratorio se resuelve en una o dos semanas, en determinados grupos puede provocar complicaciones graves, especialmente en niñas y niños pequeños, personas mayores y personas con enfermedades crónicas.

La gripe o influenza es una afección viral que se transmite con facilidad a través de las gotitas de saliva que se expulsan al toser, estornudar o hablar. El contacto cercano con una persona enferma facilita el contagio, por lo que suele propagarse con rapidez en espacios cerrados, ámbitos laborales, aulas o transporte público. 

Entre las variantes que circulan este año se encuentra una cepa de gripe A denominada H3N2, un virus de influenza caracterizado por presentar cambios frecuentes en su estructura genética, favoreciendo su capacidad de transmisión y la aparición periódica de brotes estacionales. 

Los síntomas suelen incluir congestión nasal, tos, dolor de garganta y fiebre mayor a 38 grados. También pueden aparecer cefalea, molestias musculares y sensación de cansancio general. En algunos casos, especialmente en personas con factores de riesgo, la enfermedad puede provocar dificultad para respirar. 

¿Cómo prevenirla?

La vacunación anual es la medida más efectiva para prevenir complicaciones graves de la gripe.

Las personas con afecciones pueden vacunarse con una orden médica que certifique alguno de los diagnósticos establecidos por el Ministerio de Salud.

Es importante vacunarse todos los años, ya que el virus cambia con el tiempo y la protección de la vacuna disminuye gradualmente. 

Otras medidas para reducir el contagio

Además de la vacunación, algunas medidas simples ayudan a disminuir la transmisión del virus y proteger a las personas más vulnerables.

Lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar con el pliegue del codo y ventilar los ambientes cerrados son hábitos que reducen la circulación del virus. También es recomendable evitar el contacto cercano con otras personas cuando aparecen síntomas respiratorios, y no compartir utensilios, vasos o mate.

Mantener una alimentación equilibrada, dormir lo suficiente y sostener hábitos saludables contribuye a fortalecer el sistema inmunológico, lo que ayuda al organismo a responder mejor frente a las infecciones.

Atención a otros virus respiratorios

La Organización Panamericana de la Salud (PAHO) alertó sobre la circulación simultánea del virus de la gripe con otro virus respiratorio, el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), que afecta especialmente a bebés y personas mayores. Por este motivo, las medidas de prevención y la vacunación resultan claves para disminuir el impacto de estas enfermedades durante la temporada de frío.

Fuente

• Ministerio de Salud de la Nación
• Organización Panamericana de la Salud

 

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Este tipo de quemaduras suelen manifestarse a las pocas horas de la exposición. Los síntomas más comunes incluyen enrojecimiento, sensación de calor, dolor y picazón en la piel. En los casos más severos pueden aparecer ampollas, lo que indica un mayor grado de daño cutáneo. 

El riesgo de sufrir una quemadura solar no depende únicamente del tiempo de exposición, sino también de la sensibilidad de la piel. Existen distintos fototipos cutáneos, y los de mayor riesgo son el fototipo I y II, que corresponden a personas de piel muy clara, cabello rubio o pelirrojo y ojos claros. En estos casos, resulta fundamental el uso preventivo de filtros con un Factor de Protección Solar (FPS) elevado, idealmente 50 o más.

Actuar rápido

Ante la aparición de una quemadura solar es importante comenzar el tratamiento lo antes posible, incluso cuando las molestias sean leves. El primer paso consiste en lavar suavemente la zona afectada con agua fría —no helada— y jabón, con el objetivo de disminuir la temperatura de la piel y eliminar residuos como arena o sal. Se debe evitar que el agua caiga con presión directa sobre la lesión y lo aconsejable es no aplicar hielo ya que puede agravar el daño cutáneo.

Después del lavado, se recomienda hidratar la piel con abundante crema, de manera suave, sin perfumes ni fragancias, para ayudar a restaurar la barrera de la piel. En caso de aparición de ampollas, no deben abrirse bajo ninguna circunstancia. Si se rompen de forma accidental, se aconseja limpiar la zona y cubrirla con una gasa antiadherente.

Hasta la recuperación completa, es importante utilizar ropa holgada y cómoda que cubra el área afectada y evite el roce. Si hay dolor, pueden utilizarse analgésicos de uso común, siempre que no existan contraindicaciones médicas.

El tiempo de curación es variable, aunque en promedio ronda los siete días y suele acompañarse de descamación de la piel dañada. Cuando la superficie afectada es extensa, hay ampollas múltiples, dolor intenso o aparecen síntomas como fiebre o escalofríos, se recomienda realizar una consulta médica para evaluar tratamientos y cuidados adicionales.

Botiquín de primeros auxilios

Durante los meses de calor es fundamental contar con un botiquín adecuado ya que la radiación solar es la principal causa tanto de envejecimiento cutáneo prematuro como de cáncer de piel. 

Debe ubicarse en un lugar fresco, seco, limpio y de fácil acceso, siempre fuera del alcance de niñas y niños. Los elementos deben mantenerse en buen estado, con control periódico de las fechas de vencimiento y reposición regular.

Un botiquín básico debe incluir jabón blanco para la limpieza de heridas, alcohol para la higiene de manos, un termómetro —evitando los de mercurio— y guantes descartables para proteger tanto a quien asiste como a la persona lesionada. También es importante contar con gasas y vendas para la limpieza de heridas y el control de sangrado, así como gasas antiadherentes para cubrir quemaduras hasta la consulta médica.

Entre los elementos indispensables se encuentran los antisépticos —como yodo povidona y agua oxigenada—, tijeras, cinta adhesiva y los medicamentos de uso habitual indicados por el médico. Las bolsas de frío instantáneo, el repelente de insectos y el protector solar también pueden formar parte del botiquín en verano.

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En este sentido, el índice glucémico (IG) resulta una herramienta esencial ya que indica la capacidad que tiene cada alimento para elevar los niveles de glucosa. Según su efecto, los alimentos se clasifican en bajo, moderado o alto índice glucémico. 

Entre los de bajo IG se encuentran los cereales integrales, legumbres, frutas secas, lácteos y una amplia variedad de verduras y frutas frescas. 

Por su parte, tienen moderado IG la avena, banana, uvas, papas fritas, arroz integral y frutas en jugo o en conservas. Estos alimentos elevan la glucosa de manera lenta y sostenida.

Finalmente, los de alto IG provocan incrementos rápidos y pronunciados de la glucosa. Entre ellos, azúcares refinados, harinas blancas, pan, papas, choclo, chocolate y maíz. Tener en cuenta esta clasificación no significa evitar por completo este grupo de alimentos, sino aprender a combinarlos de manera adecuada con los de bajo y medio IG, y así mantener una glucemia equilibrada y prevenir complicaciones. 

Cómo mantener equilibrada la glucemia

Una alimentación saludable comienza con la distribución regular de las comidas: desayuno, media mañana, almuerzo, merienda y cena. Este esquema ayuda a evitar fluctuaciones bruscas de glucemia y favorece el control metabólico. 

La base de la dieta debe incluir frutas y verduras frescas, acompañadas por legumbres, cereales integrales y frutos secos, que aportan fibra y energía de  manera sostenida. 

El desayuno cumple un papel esencial: incluir huevos, yogur natural, frutos rojos, avena, tostadas integrales o cereales de salvado ayuda a mantener energía y saciedad a lo largo de la mañana. También es importante incorporar lácteos —como leche, yogur o queso— a lo largo del día. 

Entre comidas, las colaciones saludables (una fruta o un puñado de frutos secos) ayudan a controlar el apetito y evitar productos ultraprocesados como golosinas, galletitas o snacks.

El almuerzo merece un tiempo propio, sin apuro. Comer con tranquilidad y en compañía favorece la digestión y la conexión con otros hábitos saludables. Es recomendable incluir legumbres (lentejas, garbanzos, porotos) y cereales integrales como base frecuente de las comidas. También se pueden incorporar fuentes de almidón natural —papa, batata, choclo o mandioca— que aportan energía de forma equilibrada. 

Durante la tarde, conviene limitar el consumo de productos de panadería, aderezos, fiambres y embutidos. En cambio, se sugiere priorizar opciones simples, naturales y ricas en fibra. Además, es fundamental mantener una buena hidratación: al menos ocho vasos de agua segura al día, evitando jugos artificiales y gaseosas. 

Preparación saludable

Cocinar en casa permite elegir alimentos frescos y naturales. En lo posible, se recomienda utilizar aceite de oliva como principal fuente de grasa saludable. 

Las pastas y el arroz pueden formar parte de una alimentación equilibrada si se preparan y combinan correctamente. Lo ideal es acompañarlos con verduras y cocinarlos al dente, para lograr una absorción más lenta de los hidratos.

En el caso del arroz y las pastas, es posible reducir su índice glucémico si, una vez cocido, se deja enfriar al menos 12 horas en la heladera y se recalienta antes de consumirlo, ya que el almidón se vuelve resistente y se metaboliza diferente. Las papas, por su parte, llevan a cabo el mismo proceso pero en un plazo de 24 horas.  

Una alimentación saludable, variada y equilibrada es clave para vivir bien con diabetes. La planificación de las comidas, la elección de alimentos y el control médico regular permiten mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones.  

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Esta doble función no solo lo convierte en una herramienta clave para vivir una sexualidad plena, libre y responsable, también permite cuidar el bienestar propio y el de la pareja sexual. 

Cuando se utiliza de manera correcta, el preservativo masculino alcanza una eficacia anticonceptiva cercana al 97 %. También puede combinarse con otros métodos anticonceptivos como los hormonales o los dispositivos intrauterinos, reforzando la prevención de embarazo no planificado.

A su vez, el preservativo tiene una efectividad de hasta el 95 % en la protección contra ITS, incluido el VIH. Su uso constante puede reducir en un 60 a 80% el riesgo de infección por Clamydia y Gonococo. En el caso de enfermedades transmisibles a través del contacto cutáneo como el herpes y el Virus del Papiloma Humano (HPV), solo ofrece defensa en la parte del cuerpo cubierta por el preservativo.

Uso adecuado y conservación

El preservativo se fabrica con materiales resistentes, densos y flexibles, que permiten mantener relaciones seguras con una pérdida de sensibilidad mínima. Para evitar su deterioro y la posibilidad de roturas, debe guardarse en lugares frescos, secos, y alejados de fuentes de calor.

Antes de abrir el envase, es importante revisar que no haya pasado su fecha de vencimiento. A su vez, no es recomendable usar aceites, lociones, cremas o vaselina que puedan dañar el látex.

En caso de usar lubricante, debe ser a base de agua o silicona y aplicarse por fuera del preservativo. No se recomienda usarlo en exceso, ya que podría hacer que se deslice y se salga. 

El preservativo se coloca antes del contacto genital, y debe ser retirado inmediatamente después de la eyaculación, sujetándolo desde la base para evitar derrames. Es importante descartar el preservativo una vez utilizado, y abrir uno nuevo ante cada acto sexual o cambio de lugar de penetración.   

Alternativas al látex

Si bien el preservativo prácticamente no tiene contraindicaciones, los productos hechos con látex pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas. Sin embargo, existen preservativos hipoalergénicos o de materiales como el poliuretano o nitrilo que son igual de seguros y efectivos que aquellos fabricados con látex.

En casos de tratamientos vaginales con antimicóticos como miconazol o econazol, el látex puede dañarse, por lo que es necesario evaluar otro método anticonceptivo. 

A su vez, en pieles sensibles componentes como lubricante o espermicida pueden provocar hipersensibilidad, por lo que se aconseja el uso de preservativos sin estos agregados. 

Métodos de barrera

El preservativo es un método de barrera: se interpone como medio físico para evitar la llegada de los espermatozoides al útero, evitando la posibilidad de fecundación.

El preservativo femenino tiene una eficacia cercana a la del masculino, tanto en anticoncepción como en protección de infecciones. Sin embargo, actualmente no está disponible en Argentina. 

Otro método de barrera utilizado es el diafragma vaginal. Se trata de un aro flexible cubierto por una membrana que bloquea el cuello uterino. Se utiliza acompañado por espermicidas, pero en este caso no protege contra ITS y requiere control médico para elegir el tamaño e instruir sobre su uso adecuado.

Para la práctica de sexo sin posibilidades de concepción (oral, vaginal, anal), la utilización de un campo de látex puede evitar la transmisión de VIH y otras ITS. Esta barrera se suele fabricar cortando el preservativo masculino en sus extremos, y luego de forma longitudinal. A su vez, existen también protectores bucales odontológicos, que son rectángulos de látex diseñados para proteger la cavidad dental durante el sexo oral.   

Fuentes

• Ministerio de Salud de la Nación
• Organización Mundial de la Salud (OMS)

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Inicialmente, la infección por VSR suele manifestarse con síntomas en las vías respiratorias superiores: secreción nasal, congestión, tos y estornudos. La mayoría de los casos se presenta de manera similar a un resfrío común, muchas veces con más mocos y cansancio. En adultos sanos, esta infección suele ser leve.

Sin embargo, en lactantes y personas con factores de riesgo, el virus puede derivar en bronquiolitis, neumonía, dificultad respiratoria o apnea. Estas complicaciones muchas veces requieren atención médica urgente y, en algunos casos, internación. 

La facilidad de contagio

El virus se transmite por el aire, a través de gotas respiratorias que circulan entre personas al hablar. También puede contagiarse por contacto directo con superficies donde estén depositadas secreciones como saliva y mocos.

Es importante lavarse las manos con frecuencia y no compartir vasos, bombillas ni cubiertos. Ventilar ambientes a pesar del frío para no permitir la concentración del virus y cubrirse al toser o estornudar son hábitos que ayudan a evitar su expansión.  

Sin embargo, tanto la facilidad de transmisión del VSR como su agresiva forma de afectar la salud respiratoria de determinadas personas, hacen que la vacunación resulte indispensable para su prevención efectiva.  

Vacunación contra el VSR

La vacuna contra el VSR es fundamental para prevenir cuadros graves de la enfermedad. En Argentina, desde 2024 forma parte del Calendario Nacional de Vacunación. Se aplica de manera gratuita a personas gestantes, mayores de 60 años y adultos entre 18 y 59 años con enfermedades crónicas como asma o diabetes.

Durante el embarazo, la vacuna se aplica entre las semanas 32 y 36 de gestación. Los anticuerpos pasan al bebé, protegiéndolo hasta sus primeros 6 meses de vida. Esta medida busca proteger la salud de los recién nacidos, reduciendo además la necesidad de cuidados intensivos e internaciones neonatológicas por infecciones respiratorias. 

En niñas y niños, la carga viral suele ser más alta que en adultos sanos. La vacunación puede prevenir que el VSR se transforme, por ejemplo, en una neumonía severa. En el caso de enfermedades crónicas, reduce la posibilidad de complicaciones que puedan llevar a la internación. 

En personas con enfermedades pulmonares crónicas (asma, EPOC), patologías cardiovasculares (insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria), diabetes o enfermedades hepáticas, renales o neuromusculares, la vacuna reduce significativamente el riesgo de desarrollar afecciones más graves.

También es importante su aplicación en personas con inmunosupresión por cáncer, trasplantes u otros tratamientos que lleven a una disminución de la actividad del sistema inmunitario.

Fuentes

• Ministerio de Salud de la Nación

• ANMAT

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La faringitis afecta a personas de todas las edades. Puede contagiarse al hablar, toser o estornudar ya que se propaga a través de pequeñas gotas de saliva. Lo más común es que se traspase de forma directa de una persona a otra, aunque también la infección puede llegar por tocar superficies contaminadas, y posteriormente llevarse la mano a la nariz, ojos o boca. 

En la garganta se manifiesta a través de dolor intenso, tos seca y dificultades al tragar. En el cuello, los ganglios pueden inflamarse. Estos síntomas suelen estar acompañados de fiebre leve o febrícula, cefalea, malestar general, sensación de fatiga, debilidad muscular o congestión nasal. 

Los riesgos de la automedicación

Ante el dolor de garganta, muchas personas recurren a los antibióticos sin indicaciones médicas. Estos medicamentos solo son eficaces si la causa es bacteriana, lo cual es menos frecuente en personas adultas. 

En algunos casos, la automedicación puede provocar efectos adversos, enmascarar síntomas y favorecer la resistencia microbiana. 

Los síntomas de la faringitis suelen durar entre tres y cinco días. Para aliviar las molestias se recomienda mantener una buena hidratación y hacer reposo. También realizar gárgaras con agua tibia y sal (media cucharadita por taza) ayuda a aliviar el dolor y bajar la inflamación. En este caso, es recomendable evitar el limón ya que puede irritar todavía más la zona inflamada. 

En caso que los síntomas persistan por más de cinco días, o aparezcan signos como fiebre alta, dificultad para respirar o inflamación severa, es importante consultar al médico para una evaluación adecuada.  

Medidas de prevención

Tanto los ambientes cerrados como aquellos que tienen mucha circulación de personas favorecen la propagación de virus y bacterias. Por eso, se recomienda ventilar diariamente los ambientes, incluso en invierno. Otra forma de prevenir el contagio barbijo en transportes públicos, salas de espera y lugares cerrados con alta concurrencia.

También se pueden incorporar hábitos de higiene como lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, o utilizar alcohol en gel si no hay acceso a agua segura.

Otra medida de prevención importante es desinfectar superficies de uso común como picaportes, manijas, escritorios y barandas, entre otras. 

No compartir vasos, cubiertos, mates, toallas ni otros elementos de higiene personal reduce los riesgos de contagio. A su vez, se recomienda evitar el contacto estrecho con personas presenten síntomas, y permanecer en el hogar ante dolor de garganta o dificultades respiratorias.

La prevención es una herramienta clave para cuidar la salud propia y la de los demás. Con medidas simples, se puede reducir significativamente el riesgo de contagio y contribuir a un entorno más sano para todas y todos. 

Más información

• Ministerio de Salud

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