Esta doble función no solo lo convierte en una herramienta clave para vivir una sexualidad plena, libre y responsable, también permite cuidar el bienestar propio y el de la pareja sexual. 

Cuando se utiliza de manera correcta, el preservativo masculino alcanza una eficacia anticonceptiva cercana al 97 %. También puede combinarse con otros métodos anticonceptivos como los hormonales o los dispositivos intrauterinos, reforzando la prevención de embarazo no planificado.

A su vez, el preservativo tiene una efectividad de hasta el 95 % en la protección contra ITS, incluido el VIH. Su uso constante puede reducir en un 60 a 80% el riesgo de infección por Clamydia y Gonococo. En el caso de enfermedades transmisibles a través del contacto cutáneo como el herpes y el Virus del Papiloma Humano (HPV), solo ofrece defensa en la parte del cuerpo cubierta por el preservativo.

Uso adecuado y conservación

El preservativo se fabrica con materiales resistentes, densos y flexibles, que permiten mantener relaciones seguras con una pérdida de sensibilidad mínima. Para evitar su deterioro y la posibilidad de roturas, debe guardarse en lugares frescos, secos, y alejados de fuentes de calor.

Antes de abrir el envase, es importante revisar que no haya pasado su fecha de vencimiento. A su vez, no es recomendable usar aceites, lociones, cremas o vaselina que puedan dañar el látex.

En caso de usar lubricante, debe ser a base de agua o silicona y aplicarse por fuera del preservativo. No se recomienda usarlo en exceso, ya que podría hacer que se deslice y se salga. 

El preservativo se coloca antes del contacto genital, y debe ser retirado inmediatamente después de la eyaculación, sujetándolo desde la base para evitar derrames. Es importante descartar el preservativo una vez utilizado, y abrir uno nuevo ante cada acto sexual o cambio de lugar de penetración.   

Alternativas al látex

Si bien el preservativo prácticamente no tiene contraindicaciones, los productos hechos con látex pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas. Sin embargo, existen preservativos hipoalergénicos o de materiales como el poliuretano o nitrilo que son igual de seguros y efectivos que aquellos fabricados con látex.

En casos de tratamientos vaginales con antimicóticos como miconazol o econazol, el látex puede dañarse, por lo que es necesario evaluar otro método anticonceptivo. 

A su vez, en pieles sensibles componentes como lubricante o espermicida pueden provocar hipersensibilidad, por lo que se aconseja el uso de preservativos sin estos agregados. 

Métodos de barrera

El preservativo es un método de barrera: se interpone como medio físico para evitar la llegada de los espermatozoides al útero, evitando la posibilidad de fecundación.

El preservativo femenino tiene una eficacia cercana a la del masculino, tanto en anticoncepción como en protección de infecciones. Sin embargo, actualmente no está disponible en Argentina. 

Otro método de barrera utilizado es el diafragma vaginal. Se trata de un aro flexible cubierto por una membrana que bloquea el cuello uterino. Se utiliza acompañado por espermicidas, pero en este caso no protege contra ITS y requiere control médico para elegir el tamaño e instruir sobre su uso adecuado.

Para la práctica de sexo sin posibilidades de concepción (oral, vaginal, anal), la utilización de un campo de látex puede evitar la transmisión de VIH y otras ITS. Esta barrera se suele fabricar cortando el preservativo masculino en sus extremos, y luego de forma longitudinal. A su vez, existen también protectores bucales odontológicos, que son rectángulos de látex diseñados para proteger la cavidad dental durante el sexo oral.   

Fuentes

• Ministerio de Salud de la Nación
• Organización Mundial de la Salud (OMS)

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Si bien su objetivo principal es reducir y evitar las posibilidades de embarazo, algunos métodos como el preservativo también nos protegen de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS). Sin embargo, se debe considerar cada situación particular. Encontrar la forma de anticoncepción más adecuada a nuestras necesidades no solo tienen que ver con preferencias y costumbres, también con las condiciones de salud y de bienestar.

Cada método anticonceptivo tiene sus características particulares, diferenciándose por ejemplo en su modo de uso. A su vez, ninguno puede considerarse mejor que otro. Tanto a para elegir como para cambiar, es importante que tengamos en cuenta las ventajas como las desventajas de cada método.

También es importante tener en cuenta que ningún anticonceptivo es 100 % seguro. Sin embargo, su uso correcto minimiza la posibilidad de un embarazo no deseado. Algunos métodos pueden ser combinados, permitiéndonos llevar una vida sexual sin preocupaciones ni sobresaltos.

Tipos de anticonceptivos

De barrera

El preservativo masculino, el preservativo femenino y el diafragma son métodos que anteponen un mecanismo físico para evitar la unión entre los espermatozoides y el óvulo. Resultan muy eficientes siempre que su uso se haga de un modo correcto en cada acto.

Los anticonceptivos de barrera son los únicos métodos que, además, previenen las infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH/SIDA. Cuando utilizamos el preservativo combinado con otro método de prevención de embarazos, estamos obteniendo lo que se denomina “una doble protección”.

Hormonales

Los métodos hormonales impiden la concepción mediante acciones sobre la zona donde se comunican las hormonas que llevan a cabo el desarrollo sexual y la reproducción. También puede ser por acción local, inhibiendo el ascenso de espermatozoides.

Los anticonceptivos hormonales pueden administrarse de forma oral, a través de inyección, de la piel (dérmicos y subdérmicos), vaginal o intrauterinos (DIU, SIU).

Quirúrgicos

La ligadura de las trompas de falopio y la vasectomía son intervenciones efectivas y recomendadas para personas que no desean tener hijos, o no quieren volver a tenerlos. Son métodos anticonceptivos permanentes que se realizan mediante pequeñas intervenciones quirúrgicas.

No hay ninguna condición médica que imposibilite a mujeres y varones esta elección, aunque hay condiciones y circunstancias que requieren precauciones. A su vez, no tienen efectos secundarios a largo plazo.

Antes de llevar a cabo la intervención, la persona tiene que conocer las características del procedimiento, sus posibilidades de reversión, su tasa de efectividad, implicancias a la salud y riesgos. La información es importante antes de brindar nuestro consentimiento.   

Químicos

Son las cremas, jaleas, tabletas y óvulos que actúan como espermicidas. La esponja, por ejemplo, contiene químicos que actúan impidiendo la movilización de los espermatozoides.

Basados en el Conocimiento de la Fertilidad de la Mujer (MBCF)

El calendario, la temperatura basal, la observación del moco cervical y el sintotérmico son métodos de anticoncepción natural. Requieren exactitud en el conocimiento del ciclo menstrual, y la identificación exacta de los días fértiles. Hay que tener en cuenta que un error de cálculo o medición puede habilitar la gestación. También exigen períodos en los que no se puede practicar el coito vaginal.

El método más adecuado

La eficacia anticonceptiva del método puede variar de una persona a otra de forma considerable. En este sentido, informarnos nos va a permitir hacer la mejor elección. Además, la eficacia del método depende del uso correcto y consciente del anticonceptivo.

Es importante conocer todos los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios del método elegido. Aunque no sea algo que nos preocupe en estos momentos, la posibilidad de retorno a la fertilidad es un punto a considerar para aquellas personas que desean ser madres o padres en algún momento.

Cada persona debe decidir sobre el método anticonceptivo que desea utilizar. La información y el acompañamiento de nuestro médico garantizan que la elección no vaya a poner en riesgos la salud.   

Fuente

Ministerio de Salud de la Nación

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A nivel mundial se estima que el 80% de la población va a contraer en algún momento de su vida uno o varios de estos tipos de virus. Esta infección se da en mujeres y hombres sexualmente activos. La mayoría de los contagios aparecen a pocos meses o años de iniciada la actividad sexual en pareja. El Virus se transmite mediante el contacto íntimo, ya sea por intervención de genitales con boca, piel y/o ano. La utilización de juguetes sexuales u otros objetos durante el acto también puede ser fuente de contagio. A su vez, el uso de preservativo y barreras bucales solo disminuye las probabilidades de transmisión.

La mayoría de las veces el sistema inmunitario se encarga de controlar el VPH. Cuando no lo consigue, los virus de riesgo alto permanecen alojados en la zona por más de diez años. En ese período el virus infecta a las células interviniendo en la forma en que se comunican entre sí, provocando que aquellas infectadas se multipliquen sin control hasta crear zonas precancerosas. De no efectuar tratamiento, las células pueden empeorar hasta convertirse en cáncer.

Si bien en la mujer el cáncer de cuello de útero es el más frecuente, el Virus de Papiloma Humano también puede generar zonas tumorales en la vulva y la vagina. En el hombre esta presencia infecciosa aparece en el pene. En todos los géneros puede afectar el ano y la orofaringe (parte de la garganta). A nivel estadístico, el VPH se reconoce como agente causal de estos cánceres en un muy alto porcentaje.

La vacunación contra el VPH

En Argentina la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano está incluida dentro del Calendario Nacional de Vacunación. Se sugiere aplicar la primera dosis a los 11 años tanto en mujeres como en varones. Para la segunda dosis se debe aguardar un mínimo de 6 meses. El objetivo principal es disminuir la incidencia y mortalidad por cáncer, además de combatir otras enfermedades asociadas a esta serie de Virus. A su vez, la vacunación de cada individuo evita que la persona se convierta en agente transmisor del VPH.

Los jóvenes que no se vacunaron a la edad recomendada pueden recibir la primera aplicación hasta los 26 años. Si la serie fue iniciada a partir de los 15 años, necesitarán recibir tres dosis para estar protegidos. En los adultos de entre 27 y 45 años que no recibieron ninguna, o tienen el esquema incompleto, la vacuna solo será efectiva para la protección de nuevas infecciones. En este caso la vacunación es una acción preventiva y no sirve para el tratamiento del virus ni las enfermedades relacionadas.

Dado que el VPH de riesgo alto en el cuello uterino no suele causar síntomas, es fundamental realizar exámenes de detección de forma habitual (prueba del VPH, Papanicolaou). En otros órganos del cuerpo pueden aparecer picazón, sangrado, dolor e hinchazón de glándulas como sintomatología de presencia del cáncer.

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