Este tipo de quemaduras suelen manifestarse a las pocas horas de la exposición. Los síntomas más comunes incluyen enrojecimiento, sensación de calor, dolor y picazón en la piel. En los casos más severos pueden aparecer ampollas, lo que indica un mayor grado de daño cutáneo. 

El riesgo de sufrir una quemadura solar no depende únicamente del tiempo de exposición, sino también de la sensibilidad de la piel. Existen distintos fototipos cutáneos, y los de mayor riesgo son el fototipo I y II, que corresponden a personas de piel muy clara, cabello rubio o pelirrojo y ojos claros. En estos casos, resulta fundamental el uso preventivo de filtros con un Factor de Protección Solar (FPS) elevado, idealmente 50 o más.

Actuar rápido

Ante la aparición de una quemadura solar es importante comenzar el tratamiento lo antes posible, incluso cuando las molestias sean leves. El primer paso consiste en lavar suavemente la zona afectada con agua fría —no helada— y jabón, con el objetivo de disminuir la temperatura de la piel y eliminar residuos como arena o sal. Se debe evitar que el agua caiga con presión directa sobre la lesión y lo aconsejable es no aplicar hielo ya que puede agravar el daño cutáneo.

Después del lavado, se recomienda hidratar la piel con abundante crema, de manera suave, sin perfumes ni fragancias, para ayudar a restaurar la barrera de la piel. En caso de aparición de ampollas, no deben abrirse bajo ninguna circunstancia. Si se rompen de forma accidental, se aconseja limpiar la zona y cubrirla con una gasa antiadherente.

Hasta la recuperación completa, es importante utilizar ropa holgada y cómoda que cubra el área afectada y evite el roce. Si hay dolor, pueden utilizarse analgésicos de uso común, siempre que no existan contraindicaciones médicas.

El tiempo de curación es variable, aunque en promedio ronda los siete días y suele acompañarse de descamación de la piel dañada. Cuando la superficie afectada es extensa, hay ampollas múltiples, dolor intenso o aparecen síntomas como fiebre o escalofríos, se recomienda realizar una consulta médica para evaluar tratamientos y cuidados adicionales.

Botiquín de primeros auxilios

Durante los meses de calor es fundamental contar con un botiquín adecuado ya que la radiación solar es la principal causa tanto de envejecimiento cutáneo prematuro como de cáncer de piel. 

Debe ubicarse en un lugar fresco, seco, limpio y de fácil acceso, siempre fuera del alcance de niñas y niños. Los elementos deben mantenerse en buen estado, con control periódico de las fechas de vencimiento y reposición regular.

Un botiquín básico debe incluir jabón blanco para la limpieza de heridas, alcohol para la higiene de manos, un termómetro —evitando los de mercurio— y guantes descartables para proteger tanto a quien asiste como a la persona lesionada. También es importante contar con gasas y vendas para la limpieza de heridas y el control de sangrado, así como gasas antiadherentes para cubrir quemaduras hasta la consulta médica.

Entre los elementos indispensables se encuentran los antisépticos —como yodo povidona y agua oxigenada—, tijeras, cinta adhesiva y los medicamentos de uso habitual indicados por el médico. Las bolsas de frío instantáneo, el repelente de insectos y el protector solar también pueden formar parte del botiquín en verano.

Asesoría en Epidemiología de Osdop

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Lo primero es poder distinguirlas en una sencilla clasificación. Las raspaduras o heridas abrasivas son aquellas que se producen por el contacto de la piel con una superficie áspera. Un ejemplo son las rodillas que se raspan con las baldosas en la calle, o el césped sintético en una cancha de fútbol o hockey.

Por su parte, las heridas contusas son aquellas causadas por golpes con objetos sin punta ni filo. Estas lesiones son cerradas y no hay hemorragia visible, por lo que no corremos peligro de infección. Sin embargo, la hemorragia puede ser interna, y es probable que forme moretones.

Las heridas punzantes son originadas por objetos penetrantes. Una astilla, un clavo, una aguja, un cuchillo, una tijera, están entre los objetos que pueden provocarlas. Si bien estas lesiones siempre presentan una herida visible, también podemos sospechar de un sangrado interno producto de su profundidad. Estas heridas no son fáciles de limpiar y es probable que se infecten.

Cuando las heridas son producidas por el filo, por ejemplo, de un cuchillo, se trata de heridas cortantes. En este caso, el sangrado suele ser abundante.

¿Qué hacer ante las heridas?

La primera recomendación para tratar una herida es utilizar, en lo posible, guantes de látex para evitar su contaminación y el contagio de enfermedades. Con cuidado, retirar la ropa que cubre la herida.

Podemos limpiarla bien con agua y jabón, con gasas y solución salina, o con agua segura. Lo importante es quitar la tierra, el exceso de sangre y la suciedad que pueda haber quedado.

Para evitar posibles infecciones, aplicar un antiséptico como lodopovidona (Merthiolate u otras marcas) o clorhexidina (Pervinox u otra). Luego es importante proteger la herida con gasa limpia, y nunca usar algodón.

En el caso de las heridas contusas, es importante aplicar hielo inmediatamente después del golpe. Una vez que la herida se puso morada, podemos colocar paños de agua tibia para hacer disminuir la hinchazón.

Por su parte, los cortes y heridas punzantes exigen ante todo resolver la pérdida de sangre. Para ello debemos tratar de juntar los bordes de la herida presionando fuerte con la mano o, en lo posible, a través de un pañuelo limpio. Luego debemos colocar vendas, una encima de otra, hasta que la sangre deje de atravesar las mismas.

Ante heridas de sangrado continuo, con armas, o cuyo objeto permanezca dentro del cuerpo, llamar a emergencias de manera inmediatamente. Hasta la llegada de los profesionales médicos, es importante que la persona herida no se movilice. De ser posible, realizar vendajes con gasas o paños limpios para evitar que la herida empeore.

Fuentes: Ministerio de Salud.

Más notas sobre Primeros Auxilios: ¿Qué situaciones contemplar durante una emergencia?; ¿Cuándo llamar a emergencia médica?.

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Si no hay un peligro inminente que ponga en riesgo la vida de la persona, es mejor no trasladarlo del lugar. Mover a la persona afectada de manera innecesaria puede ser riesgoso. Además, podemos estar poniendo en peligro su integridad. En caso de incendio, derrumbe o peligro de explosión, tomar los recaudos para no agravar la condición del paciente.

Registrar el horario en que nos estamos comunicando con emergencias médicas. Así podremos iniciar el seguimiento en detalle de toro el proceso de asistencia. Si nosotros no podemos hacerlo, solicitarle a un colaborador encargarse de este registro.

En caso de estar llevando a cabo primeros auxilios, solicitar que otra persona se comunique con el servicio de emergencia. Los primeros datos a transmitir son el lugar donde ocurrió el hecho y la situación en la que se encuentra el accidentado.

En las localidades donde no existe o no puede activarse el sistema de emergencia médica, trasladar al accidentado a un centro de asistencia teniendo cuidado de no ocasionar nuevas lesiones. Para ello, se debe trasladar con cuidado, evitando golpes y movimientos bruscos. A su vez, debemos revisar su respiración y estado de conciencia con frecuencia. Cuando se produzcan alteraciones, registrar el horario para informarle al personal médico.

Señales de emergencia

Al encontrarnos con personas que están inconscientes o no respiran, es fundamental llamar a emergencias de forma inmediata. De igual manera, debemos proceder si la persona respira con dificultad, habla de forma confusa o tiene pérdidas temporales de memoria.

El dolor de cabeza severo, las convulsiones y la presión o molestias en el abdomen y el pecho son otras señales que pueden indicar que estamos ante una emergencia. De igual manera, si la persona sufre convulsiones, parece estar intoxicada, sangra o vomita de forma abundante, lo mejor es que reciba atención médica especializada.

Además del llamado, todas las acciones de primeros auxilios que sepamos llevar a cabo son importantes para el bienestar de la persona afectada.

La Cruz Roja Argentina brinda diferentes cursos sobre Primeros Auxilios de forma presencial y virtual. Podés consultar los próximos cursos e inscribirte desde aquí.

Para consultar el contacto de emergencias según el lugar del país en el que te encuentres, ingresá aquí.  

Fuentes:

• “Primeros Auxilios y Medidas de Protección Personal para Agentes Comunitarios en Ambiente y Salud”, Ministerio de Salud (Argentina).
• “Guía de Capacitación. Primeros Auxilios”, Cruz Roja Argentina.
•  

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El solo hecho de identificar un incidente de manera correcta es un buen inicio para que la persona accidentada reciba las medidas de primeros auxilios necesarias sin dilatar el valioso tiempo.   

Como pauta general, lo primero que debemos hacer es evaluar la situación. El lugar donde ocurre el accidente tiene que brindar seguridad. Podemos evaluar el estado de conciencia de la persona afectada preguntando cómo se siente. Si creemos que el escenario de urgencia se puede agravar, debemos iniciar los primeros auxilios de forma inmediata.

En este punto es importante no improvisar y mantener la calma. Si no sabemos brindar primeros auxilios debemos buscar a la persona que pueda asistir de manera correcta a la víctima. En ese caso, nuestro aporte puede ser la contención a la persona. También colaboramos si nos ponemos a disposición de lo que necesita la persona que está llevando a cabo los primeros auxilios.

Debemos actuar con serenidad, rapidez y lucidez. No entrar en pánico. También es fundamental atender nuestros cuidados personales. En caso de estar capacitados para revisar o atender a la persona accidentada, utilizar guantes de látex o desinfectarse bien las manos.

Revisar las lesiones y atender de forma urgente aquellas heridas que puedan comprometer la vida. Si se trata de una emergencia, comunicarse con el número de emergencias médicas de tu localidad. Es importante tenerlo agendado siempre en el celular.

A su vez, no debemos mover a la persona accidentada de forma innecesaria. Tampoco permitir que se levante o se mueva. Es fundamental no administrar medicamentos y, en caso de personas con alteraciones de conciencia, no dar líquidos por la boca.

Durante el llamado

La persona que va a atendernos en Emergencias Médicas está capacitada para asistirnos. Podrá ayudarnos si nosotros intentamos permanecer tranquilos, y así brindar la información más clara y precisa que podamos.

El número de teléfono desde el que llamamos y la dirección donde se encuentra el accidentado son lo primero que debemos comunicarle. Cuanto más sabemos sobre la situación, mejor podremos informar sobre la emergencia.

Asimismo, es fundamental escuchar lo que nos indica la operadora u operador, y seguir sus instrucciones. Siempre debemos esperar que el personal de Emergencias Médicas sea el que corte el llamado.

Además de las líneas de Emergencias Médicas públicas de nuestra localidad, las afiliadas y afiliados de OSDOP disponemos de los siguientes números para atención de urgencia.

Urgencia o emergencia, ¿en qué se diferencian? En la vida. Conocé más en la siguiente nota.

Fuentes:

• “Primeros Auxilios y Medidas de Protección Personal para Agentes Comunitarios en Ambiente y Salud”, Ministerio de Salud (Argentina).
• “Guía de Capacitación. Primeros Auxilios”, Cruz Roja Argentina.

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